Interview avec Randy Thompson

 

 

 

 

 

Si nous sommes en pleine période de festival, le mois d'Août 2009  sera propice à la venue de nombreux artistes américains en France, et pas des moindres car Sheppard a contacté pour le CMP nul autre que Randy Thompson. L'auteur compositeur, chanteur de country et d'americana musique nous parle de sa prochaine première tournée en France et du festival d'Equiblues qui l'accueillera le Jeudi 13 Aout.

 

L’interview est disponible en podcast et en version manuscrite.

Retrouvez l'interview en audio sur le site de CMP Radio.

 

 

 

 

                        

 

Version Manuscrite :

 

Country Music Planet: Tout d’abord merci d’avoir pris le temps de m’accorder cette interview, je sais que vous êtes très occupé.

Randy Thompson: Pas de problème, je suis très heureux de vous parler.

 

Country Music Planet: Pour ceux qui ne vous connaissent pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?

RT: Je m’appelle Randy Thompson, j’habite à Clifton en Virginie et je serai en Europe pour ma 1ère tournée européenne la semaine prochaine et je suis très heureux de venir.

 

CMP: Comment décririez-vous votre musique ?

RT: Je dirais que c’est de la musique plutôt traditionnelle mais en même temps de style Americana. Je suis un grand fan de bluegrass et de tout type de musique traditionnelle.

Vous savez j’ai grandi avec de la musique country pure donc pour moi je fais de la country mais pour beaucoup de personnes il s’agit de musique Americana (N.D.T : L’americana est défini comme un mélange de musique roots américaine et des traditions musicales qui ont fait l’histoire musicale américaine : folk, country, rhythm and blues et rock and roll[1]. L’americana est souvent écrite alt-country ou alt.country. Source: Wikipedia).

Ce n’est pas… ma musique n’est pas de la country pop, c’est un peu plus traditionnel tout en étant un peu bluegrass et quelques fois un peu rock.

 

 

CMP: Nous dirons donc Americana music.

 

CMP: On vous associe souvent en France à l’expression “Roots Music”, que cela signifie-t-il pour vous ?

RT: Le terme Roots Music veut dire… C’est un mélange de toutes les musiques traditionnelles américaines. Pour beaucoup d’artistes comme moi, le terme country ne qualifie pas ce que nous jouons.

J’imagine qu’en grandissant avec diverses influences comme le bluegrass, le blues et la country musique originelle tout cela mélangé ensemble, aujourd’hui lorsque j’écris une chanson, je ne cherche pas forcément à ce qu’elle soit country, mais plus un mélange de tous les styles américains des débuts.

Mais c’est vrai que je qualifie souvent ce que je fais de Roots music alors que la plupart des gens qui écoutent ma musique disent que c’est de la country.

 

 

CMP: D’où viennent vos influences musicales ?

RT: Lorsque j’étais enfant j’avais un disque de Hank Williams Sr que j’écoutais encore et encore. J’étais obsédé par lui alors qu’il est décédé bien avant que je ne naisse. Ma plus grande influence serait donc le grand Hank Williams Sr.

Et puis il y a ce vieil homme noir qui vivait dans ma ville et qui s’appelait John Jackson, il était un chanteur de blues, il a eu une grande influence sur moi. Il nous a quitté en 2002 mais pendant mon adolescence, lui et moi avons souvent joué ensemble. John Jackson a fait beaucoup de tournées en Europe et c’était un bluesman très connu.

Donc je dirais lui et toute personne de ma ville qui jouait du bluegrass quand j’étais enfant. Oui juste un grand nombre de joueurs locaux de bluegrass.

Je dirais également la country musique de tout genre, de la bonne musique country. Il n’y a rien de mieux que de la bonne musique country. J’ai été beaucoup influencé par des gens comme Buck Owen et Jon Hager et beaucoup d’autres encore.

 

 

CMP: OK

RT: Mais la personne qui m’a le plus influencé sera toujours Hank William Sr.

 

 

CMP: Vous mentionnez John Jackson, que vous a-t-il apporté quand vous étiez enfant ?

RT: Lorsque j’étais enfant, ma première rencontre avec John Jackson était... en fait il habitait près de chez moi et j’avais l’habitude d’aller jusque chez lui à 1.5km de chez moi avec ma guitare sur le dos, traversant les bois.

Il est la personne la plus gentille qu’il m’a été donné de rencontrer. Il m’a toujours accepté, s’est toujours occupé de moi, m’a appris beaucoup de choses. Il m’a appris beaucoup de chansons même si lui était un chanteur de Piedmont blues  (N.D.T :  Le Piedmont blues est un genre de blues qui se distingue par une méthode de jeu de guitare (picking) spécifique dans laquelle on utilise le pouce pour jouer les notes basses alors que la mélodie est jouées sur les trois cordes aigues. Le Piedmont blues fait bien entendu référence à la région du Piedmont, sur la côte Est des États-Unis. Source :Wikipedia) et que moi je n’étais qu’un jeune blanc. Nous avons développé une grande amitié au fil des ans. Il représente tout pour moi, il est l’une des personnes les plus importantes dans ma vie.

 

 

CMP: Votre dernier album s’appelle “Further On” (t.f. plus loin), pouvez-vous nous dire ce qu’il représente pour vous ?

RT: Je pense que c’est mon album préféré pour le moment. Il s’agit de mon 4^ème album, c’est un mélange de rock et de bluegrass ainsi que de ballades country. C’est un album avec différents styles. C’est un album de transition je dirais...

Il y a plusieurs choses dans cet album dont je suis très fier. Il y a une chanson dont les paroles ont été écrites par mon grand-père dans les années 20. Alors qu’il n’était qu’un jeune homme, il a écrit un poème, je l’ai mis en musique et j’ai eu la chance d’avoir Don Helms, qui était le premier joueur de steel-guitar de Hank Williams, sur cette chanson.

Il nous a quittés l’année dernière, c’est donc l’une de ses dernières séances d’enregistrement et c’est vraiment quelque chose dont je suis fier. C’est après cette chanson que j’ai nommé mon album ‘Further On’. L’album en lui-même est mon meilleur album. Ok je pense toujours que mon nouvel album est mon meilleur album mais cette fois … rires

 

 

CMP: Oui c’est un très bon album.

RT: Cette fois j’ai vraiment l’impression que c’est mon meilleur album.

 

 

CMP: Votre fils Collin joue de la guitare avec vous et si je ne me trompe pas sera en France avec vous.

RT: Oui c’est ça, je l’emmène avec moi sur cette tournée pour jouer de la guitare car il est vraiment très doué. C’est très difficile de trouver quelqu’un qui joue mieux que lui aujourd’hui.

 

 

CMP:  Voulait-il un voyage gratuit pour la France ?

RT: J’adorerais un voyage gratuit pour la France.

Rires

 Il est très heureux de venir, il n’est jamais encore allé en France.

 

 

CMP: Quelle est la relation entre un père chanteur et un fils musicien ?

RT: J’ai une super relation avec lui, je suis très fier de lui. C’est un bluesman très rock à la guitare même si depuis qu’il est petit je lui ai appris à jouer du bluegrass et d’autres styles. Il est très orienté vers la musique traditionnelle également mais il a tendance à rocker un peu plus que moi et je dois toujours le modérer un peu.

Nous avons vraiment une relation exceptionnelle et c’est… j’adore pouvoir passer du temps avec lui. Il n’a que 18 ans et c’est toujours difficile de passer du temps avec votre fils de 18 ans. C’est pourquoi je suis vraiment impatient de passer plus de temps avec lui.

Mais une chose négative sur le fait d’avoir un fils musicien de 18 ans est que mon équipement a tendance à disparaître. Je suis toujours en train de chercher mes cordes ou ma lanière de guitare. Plus sérieusement nous avons une super relation.

 

 

CMP: Je sais que vous êtes également compositeur, pouvez-vous nous expliquer comment vous écrivez une nouvelle chanson ?

RT: Généralement j’écris une nouvelle chanson à partir d’expériences vécues. Je note rarement et écrit rarement à partir d’une idée brillante. J’écris des chansons sur ce que je vis. Il m’arrive d’écrire des chansons en 10 minutes mais certaines m’ont pris 10 ans à les écrire.

Une des chansons de mon dernier album  "Don’t you see" (t.f. ne vois-tu pas) a été dans sa quasi-totalité écrite quand j’avais, euh, 19 ans. J’ai changé plusieurs fois les paroles, ajouté de la guitare pour finalement la mettre sur cet album. Chaque chanson est unique mais généralement j’écris à partir d’expériences de la vie.

 

 

CMP: Que préférez-vous : écrire des chansons, jouer en public ou enregistrer un nouvel album ?

RT: J’aime les 3 mais c’est vrai qu’il n’y a rien de comparable avec écrire une nouvelle chanson. Pour moi, lorsque j’écris une nouvelle chanson que j’aime, j’ai l’impression de … c’est comme…C’est juste vraiment génial. C’est comme avoir une nouvelle petite-amie ou quelque chose de ce genre. Même si je ne sais pas ce que c’est d’avoir une nouvelle petite amie, je suis très heureux en mariage.

J’adore écrire mais j’aime également chanter en public. J’ai l’impression quand je joue de faire passer un bon moment aux gens.

 

 

CMP: Votre album "That’s not me" (t.f. ce n’est pas moi) sorti en 2004 a connu un grand succès. Le journal The Washington Post l’a adoré. Quelle a été votre réaction ?

RT: J’étais très heureux, il a eu beaucoup de critiques à 4/5 étoiles. Il a eu du succès dans la plupart des hit-parades. Il est arrivé 14^ème au hit country, au hit Americana et a été très bien perçu par les chroniques de musique traditionnelle.

J’ai vraiment eu l’impression qu’il avait été très bien accepté. C’était vraiment un sentiment fantastique … Ca vous donne envie de continuer et de faire encore plus de musique qui soit acceptée comme cet album. En Europe il a eu également un très bon accueil.

CMP: Vous allez bientôt jouer en France pendant le festival de musique country d'Equiblues le 13 août. Qu’est-ce que cet événement représente pour vous ?

RT: Il me semble que nous avons organisé notre tournée autour de ce festival, c’est donc.... je suis donc très impatient de participer au festival d'Equiblues.

J’en ai parlé avec d’autres musiciens qui y ont déjà participé et ils m’ont dit que c’est comme parcourir la moitié du globe et avoir l’impression d’être au Texas. Je suis vraiment impatient.

J’ai également un autre festival, le Forez Western Festival, le 8 août et après ça nous serons en Suisse puis en Allemagne.

 

 

CMP: Une bonne nouvelle pour nous.

RT: Le festival d'Equiblues a été le premier que nous avons confirmé et nous avons donc organisé la tournée autour de cet événement. C’est pourquoi je suis très excité à l’idée de venir jouer le 13 août.

 

CMP: Y-a-t-il une chance que l’on vous voie plus souvent en Europe dans les années à venir ?

RT: Eh bien, une personne du nord de la France, en Normandie je crois, m’a demandé de venir l’année prochaine jouer le 3 juillet donc j’espère pouvoir organiser une petite tournée pour le prochain été qui sera j’espère plus longue.

Cette année nous ne jouerons que 4 dates et j’espère pouvoir revenir et faire plus de villes.

 

 

CMP: Allez-vous prendre quelques jours de repos pour visiter l’Europe cette année ?

RT:  Oui, entre le 8 et le 13 août nous allons passer 5 jours dans le Sud de la France, près de Lyon. J’ai juste envie de profiter et visiter. Je ne suis venu en France qu’une seule fois quand j’avais 23 ans mais ce n’était que dans le Nord. Je ne connais pas du tout le Sud et je suis impatient de le découvrir

 

 

CMP: Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui veut devenir un chanteur de country music ?

RT:  Je lui dirais d’être vrai, naturel. Je pense que pour tous les grands noms de la country, il ne s’agissait pas d’avoir une voix parfaite ou d’avoir un son pur mais d’être vrai.

Je pense que le meilleur de la musique country est quand elle vous touche au plus profond de vous. Tous les grands artistes comme Johnny Cash, Hank Williams et Jon Hager, ils n’avaient pas de son pur mais ils étaient vrais.

Mes meilleurs conseils seraient : reste toi-même et chante de vraies chansons, pas des chansons médiocres.

 

 

CMP: À chaque fois que j’interview quelqu’un je lui demande ce qu’il ou elle pense d’une autre personne. Pour vous ce sera un chanteur country: que pense Randy Thompson d'Hank Williams ?

RT:  Hank Williams Sr est pour moi le plus grand chanteur de tous les temps et mon chanteur préféré. Le 1^er disque que j’ai eu enfant était un disque de Hank Williams, je l’ai toujours et d’ailleurs c’est mon album préféré. Je crois que je peux jouer et chanter toutes les chansons qu’il a écrites. J’ai une collection de tous ses disques, j’ai une véritable collection à la maison.

Pour moi il était… ce qu’il chantait me parlait. Il n’y a personne à ce jour qui a cette magie. Il est le meilleur de tous les temps.

CMP:  Il était vrai. 

RT: Oui il était vrai, c’était ça. Je pouvais déjà sentir qu’il était vrai quand j’avais à peine 4 ans. Ca me touchait alors que je n’étais qu’un enfant et même si je ne comprenais pas toujours les paroles je savais qu’il était vrai. Quand j’écoute ses chansons je n’entends pas de la musique ringarde, ce qu’il a fait me touche profondément.

 

 

CMP: Que pouvons-nous vous souhaiter pour le futur ?

RT: Et bien j’ai un nouvel album qui est à moitié prêt et qui devrait sortir fin d’année prochaine. Et je vais continuer mes tournées et j’espère pouvoir revenir en Europe l’année prochaine et être avec mes fans européens.

 

CMP: Nous l’espérons également.

CMP: Pouvez-vous dire quelques mots à vos fans ?

RT: Je suis très heureux de venir en France.

J’ai beaucoup d’amis en France et ma grand-mère, enfin sa famille était originaire de France et je me sens très proche de ce pays et des amis que j’y ai.

Je suis vraiment heureux de venir et de vous rencontrer cet été.

 

 

CMP: Merci Randy, c’était vraiment super de pouvoir vous parler.

RT: Pour moi aussi ça a été très agréable de vous parler.

 

 

CMP: Je vous souhait beaucoup de bonnes choses pour le future et peut-être nous verrons-nous à Equiblues.

RT: Avec plaisir, venez me dire bonjour et vous présenter.

 

 

CMP: Merci encore et beaucoup de bonnes choses pour le future.

RT:  Merci.

 

 

CMP: Au revoir.

RT: Au revoir.

 

 

 

Remerciements à :

Randy Thompson

 

       


            Nous vous rappelons que vous pouvez retrouver les dernières infos concernant Randy Thompson sur son site internet :

10/008/09

L’équipe de Country Music Planet